Spelreklam har blivit en betydande faktor i tillväxten av onlinecasinon. I Sverige ökade annonseringen för spel med över 50 % mellan 2018 och 2021, enligt en rapport från Konsumentverket. Bolag investerar stora summor i tv-reklam, sökmotorannonser och sociala medier för att nå potentiella spelare i åldern 21 till 50 år.
Ett exempel på detta är reklamkampanjer inför stora sportevenemang som fotbolls-EM och vinter-OS, där speloperatörer som Mr Green och liknande profiler intensifierade sina marknadsaktiviteter. Under fotbolls-VM 2022 rapporterade Sveriges Television att spelreklam ökade med 41 % under matchtider, främst på kommersiella tv-kanaler och streamingplattformar.
Reklamens påverkan på individens spelbeteende har blivit ett ämne för både politisk och akademisk debatt. Enligt en studie från Stockholms universitet 2021 ökade sannolikheten för att spela online inom 24 timmar efter exponering för spelreklam med 17 %. Effekten var starkare bland män under 35 år.
På europeisk nivå har flera länder infört begränsningar. I Italien är spelreklam helt förbjuden sedan 2019, medan Spanien tillåter reklam endast mellan midnatt och 06.00. Sverige har infört begreppet ”särskild måttfullhet” i spellagen, men kritiker menar att det är otydligt. Debatten intensifierades efter att kända influencers börjat marknadsföra casinon via TikTok.
Ett uppmärksammat exempel är svenska streamern Daniel Ekeroth, aktiv på Twitch, som marknadsförde ett Curacao-licensierat casino till tusentals följare under 2023. Kritiken lät inte vänta på sig och ledde till att Twitch i oktober samma år förbjöd casinoreklam från oreglerade sajter. Ekeroth bemötte reaktionerna via sin plattform danielekeroth.se.
I en artikel i The New York Times från 2022 lyfts hur amerikanska sportstreamingtjänster likt ESPN integrerar spelreklam i sina sändningar, ofta riktat direkt mot live-odds. Detta har väckt frågor om etik, särskilt när unga tittare exponeras för budskapen utan tydliga varningar.
För svenska spelare innebär detta att reklamlandskapet är splittrat – vissa aktörer följer strikt spellagen, medan andra annonserar från utlandet utan samma krav på spelansvar. Spelinspektionen arbetar aktivt med att bevaka detta och rapporterade 42 anmälningar om otillbörlig reklam under 2023.
Framtiden för spelreklam hänger till stor del på hur tekniken för målgruppsstyrning utvecklas. AI och big data gör det möjligt att skräddarsy annonser för individer baserat på deras beteende, vilket kan öka effektiviteten men också risken för spelberoende. Diskussionen lär fortsätta – både i parlament och på plattformar där reklamen visas.